Ruminantes poluem mais do que os automóveis

Segundo o DN de 14 de Junho, vacas, camelos, porcos, búfalos e ovelhas poluem mais do que os carros e a culpa é da emissão de gases destes animais. O sistema digestivo dos ruminantes

fabrica metano que é depois enviado para a atmosfera através do estrume e da flatulência. Este gás é 20 vezes mais prejudicial para o ambiente (contribui em 18% para o aumento do aquecimento global) do que o dióxido de carbono (13,5%) emitido pelos meios de transporte.

Vários cientistas já estão a desenvolver pesquisa no sentido de encontrar modos de combater o problema dos gases do gado. Em Vermont, nos Estados Unidos, vacas de 15 quintas foram submetidas a uma nova dieta. Deixaram de comer milho e soja. Agora alimentam-se de alfafa, sementes de linhaça e trevos. Os dados recolhidos entre Janeiro e Maio mostram que a produção de leite se manteve e que os níveis de metano enviados para a atmosfera desceram 18%. O produtor de iogurtes Guy Chornier também salientou que o hálito das vacas está mais suave".

De acordo com os investigadores, esta suavização é urgente, porque as vacas têm no estômago uma bactéria que faz com que arrotem metano. Alguns estudos indicam que cada animal expele uma média de 500 litros deste gás para a atmosfera por ano. Nos Estados Unidos, deu-se início ao programa "cow of the future", procurando reduzir um quarto do total das emissões da indústria da carne até ao fim da próxima década.